¿Qué flor da la bienvenida a la primavera?

Las calles moradas de jacarandas y naranjas de flamboyanes tienen una razón de ser.

Las jacarandas en flor y otros colores y sonidos nos indican, aun en la ciudad, que la primavera está llegando. El final del invierno trae temperaturas cálidas y ambientes que invitan al placer. Como “burros en primavera” algunas personas nos desvestimos con ciertas esperanzas, mientras que muchas plantas hacen lo contrario: se visten de flores y parecen tener más éxito en la reproducción. ¿Cómo saben que la primavera es un buen momento para esto?

La migración de las monarca

Las plantas con flor perciben los cambios en la duración del día y la noche a través de un mecanismo que comparten con muchas otras especies, incluidos los humanos. Este mecanismo es similar a un reloj interno que sincroniza procesos que ocurren cada 24 horas. En las plantas, una pieza importante de este reloj es una proteína que se activa con la luz solar llamada FKF1.

Cada día de manera envidiablemente puntual, FKF1 se expresa en las últimas horas de la tarde, pero no se activa sin luz solar. Cuando los días comienzan a ser más largos, o sea cuando el invierno está llegando a su fin, FKF1 utiliza la luz de la tarde para activarse y comenzar con su trabajo. Comienza a mandar señales que finalmente producen otra proteína que inicia con los cambios moleculares necesarios para que grupos de células se conviertan en flores. Sin estos cambios estas células se transformarían en hojas verdes.

Los cambios estacionales han informado durante millones de años tanto a animales como a plantas cuándo es un buen momento para la reproducción. Gracias a esto tenemos actualmente las calles moradas de jacarandas y naranjas de flamboyanes, que podamos usar como señales de que días más largos y noches más cálidas nos esperan para ser ocupadas como más placenteramente nos parezca.

Referencia
FKF1 Conveys Timing Information for CONSTANS Stabilization in Photoperiodic Flowering

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