¿La inflamación duele? ¿Es colitis o inflamación?

Decir que estamos inflamados es el quick fix para todos nuestros achaques: la panza dura después de comer, los pantalones que no cierra, la cara hinchada, o ese malestar que no podemos nombrar. Pero, ¿cómo sabemos si es inflamación de verdad? ¿Será que la inflamación duele?

¿La inflamación duele?

Aunque la inflamación puede doler, no toda duele y, de hecho, algunas formas de inflamación son tan silenciosas que pueden estar en tu cuerpo muchísimo tiempo antes de que te des cuenta.

¿Qué es la inflamación?

La inflamación es una respuesta del sistema inmune que funciona como un mecanismo de defensa natural cuando tu cuerpo siente que se lastimó, encuentra una infección, o algún otro problema. Pero solo debe operar como sistema de emergencia.

Por ejemplo, si te cortas el dedo, puede ponerse rojo, caliente, hincharse y doler. Todo eso forma parte de la respuesta inflamatoria que ayuda a tu cuerpo a detener el daño y empezar a repararse. Por eso, aunque la inflamación tenga mala fama, no siempre es algo negativo. El problema es cuando se queda más tiempo del necesario.

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Inflamación aguda: la que duele

El dolor depende del tipo de inflamación. Cuando el cuerpo se inflama para atender lesiones, decimos que es una inflamación aguda, y libera sustancias que pueden hacer que te duela, se caliente, y se ponga rojo o hinchado, como cuando te cortas o te pegas. Por eso una articulación inflamada duele cuando la movemos, una garganta inflamada molesta al tragar, o un moretón se vuelve sensible al tacto. Son maneras que tiene el cuerpo de avisarte que algo está pasando.

Inflamación crónica: la que no siempre vemos

La inflamación aguda, ya dijimos, es algo que funciona de manera puntual. Peeero, con la inflamación crónica, la cosa cambia. Lo que pasa es que tu cuerpo se queda con la señal de alerta más tiempo del que debería, aunque no siempre duele. Por eso cacharla puede ser tan difícil: si los procesos inflamatorios son de bajo grado, puedes no sentirlos, pero eso no quiere decir que no te estén afectando.

Estar inflamado no es lo mismo que estar hinchado

Aunque la inflamación y la hinchazón son como primos hermanos, puedes estar hinchado sin estar inflamado. Por ejemplo, si después de comer se te pone la panza dura y sientes gases atorados, eso hace que te hinches, pero no siempre es señal de que estás inflamado.

Lo que pasa es que nos podemos hinchar por retener líquidos, comer en exceso, o por cambios en nuestra presión arterial. Pero solamente nos inflamamos cuando el cuerpo está intentando contener una lesión, ya sea interna o externa.

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¿Cómo saber si el dolor puede ser inflamación?

Si sientes dolor en una zona en específico, estás hinchado, rojo, y el área se siente caliente, puede ser inflamación. Además, cuando estás inflamado por una infección, es normal que te de fiebre. Pero como estas señales solitas no son suficientes para saber si estás inflamado o traes otra cosa, lo mejor siempre es ir al doctor.

Ahora, si no hay dolor pero algo anda raro, siempre, siempre es mejor prevenir que lamentar, así que date la vuelta por el consultorio del internista por si acaso.

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