¿Pooor?
Por: Sofía Leviaguirre
Una riada le dio en la torre a Nepal y tiene todo que ver con el deshielo de los glaciares, te contamos qué onda
A Nepal lo volvió a sacudir una tragedia natural el 26 de agosto. Te estamos hablando de una riada que golpeó la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet, en China, arrasando comunidades enteras y dejando cientos de muertos y más de mil personas desaparecidas. Bien a bien, ¿qué pasó en Nepal? y ¿qué tiene que ver el cambio climático con esto? Te contamos todo
Todo X se pregunta si esto pasó por un terremoto, pero la verdad es que no. El desastre tiene todo que ver con un glaciar o un deslizamiento de tierra que bloqueó el río Bhotekoshi. Cuando esa barrera se movió, toooda el agua avanzó con una fuerza brutal por el valle.
Una riada es, según la RAE, una inundación. Pero puesto en práctica es mucho más que eso, porque tiene que ver con un aumento repentino y violento de un río, arroyo u otro cuerpo de agua, que normalmente provoca una inundación catastrófica. A diferencia de una inundación como las que tenemos en la ciudad por las lluvias, una riada llega casi sin aviso y es capaz de arrastrar todo lo que hay en su camino en cosa de minutos, como un mini-tsunami pero de agua dulce.
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Las zonas más afectadas fueron los distritos nepaleses de Rasuwa y Gyirong, ya cerca de la frontera con China. La riada arrasó casas, puentes y carreteras, además de dejar daños graves en la infraestructura hidroeléctrica. El aftermath ha dejado entre 359 y 362 personas muertas, y más de 1,400 permanecen desaparecidas. Entre ellas hay turistas, peregrinos y trabajadores locales. Y el desastre no se quedó del lado nepalí. La corriente también cruzó hacia el Tíbet chino, donde ya encontraron otros tres muertos y cientos de desaparecidos en la zona de Gyirong.
Una de las causas principales de una riada, es el desbordamiento repentino de un lago glaciar. Por eso, los expertos creen que lo que pasó en Nepal tiene que ver con que se derritiera un pedazo de glaciar que estaba bloqueando una parte del río. O sea, una masa de hielo que funcionaba como un tapón natural se deshizo. Si ese tapón se va, el agua acumulada puede liberarse de golpe y convertirse en una auténtica pared de agua.
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Aquí está la parte que preocupa a los científicos y a las comunidades de las montañas: el cambio climático puede aumentar el riesgo de este tipo de desastres. El calentamiento global está derritiendo muchos de los glaciares. Al derretirse el hielo, pueden formarse lagos glaciares cada vez más grandes e inestables. Si una pared de hielo, piedra o sedimentos falla, el agua puede liberarse de manera violenta y causar inundaciones destructivas como la que acabamos de ver en China y Nepal.
Mientras intentamos entender exactamente qué provocó la riada, Nepal está jugando contra el reloj. El gobierno declaró el estado de emergencia y mandó helicópteros militares y equipos de rescate para buscar supervivientes en zonas que quedaron prácticamente incomunicadas. Pero la cosa está bien difícil porque las carreteras están destruidas, hay puentes que desaparecieron y comunidades que de plano no tienen contacto con el mundo. Aunque los equipos de rescate están trabajando con todas sus fuerzas, a los países de la región les queda un problema más que tienen que atender a la de ya: ¿qué van a hacer? Si el Himalaya sigue cambiando a la velocidad a la que lo está haciendo, esto puede ser cuestión de vida o muerte.
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