¿Cómo saber si tienes reflujo? La gravedad no ayuda

El reflujo, como tu ex, regresa sin que nadie le hable. Pero en lugar de un mensaje después de un temblor para ver si estás bien, es un líquido que atraviesa tu garganta quemándola… nada más de leer se siente y… auch. La enfermedad por reflujo gastroesofágico, para vernos bien formalitos, es una de las más comunes en nosotros los humanos. Y aunque muchos lo tomen a la ligera, es un tema serio que puede afectar incluso la calidad de vida como no te lo imaginas, y todo por la frecuencia e incomodidad de los síntomas que se presentan. Tienes dudas, te explico cómo saber si tienes reflujo.

¿Por qué da reflujo?

No es solo cuestión de “comí algo pesado”. Hay diferentes factores detrás:

La válvula que no cierra bien: Entre el esófago y el estómago hay un músculo llamado esfínter esofágico inferior. Funciona como una puerta que deja pasar la comida, pero evita que suba el contenido del estómago. Si no se cierra bien o se relaja cuando no debe, aparece el mentado reflujo.

Otros factores que influyen

Hernia hiatal.
Presión baja en el esfínter.
Problemas en el vaciamiento del estómago.
Reflujo del intestino hacia el estómago (sí, también es posible esta barbaridad).

¿Cómo saber si tienes reflujo?

Seguro has oído de la acidez o la regurgitación, pero hay más señales del cuerpo que pueden estar relacionadas:

Tos crónica.
Laringitis.
Asma.
Erosión en los dientes.

Síntomas con posible relación (aunque no comprobada del todo)

Faringitis.
Sinusitis.
Otitis media recurrente.
Fibrosis pulmonar.

Se considera una enfermedad crónica, ya que puede tener complicaciones si no se da un diagnóstico y tratamiento adecuados. Sabemos que el síntoma más característico es la pirosis (comúnmente descrita como agruras o acidez) y la regurgitación (sensación de regreso de la comida), pero existen otros síntomas y esos ahorita te los decimos.

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Factores que influyen

La herencia, el sobrepeso, la obesidad central, fumar como desquiciado, el alcohol y el embarazo son solo algunas de las razones por las que el reflujo llega a ti. Digamos que te conviertes en su espacio favorito.
No deben confundirse con los factores que favorecen o exacerban el reflujo gastroesofágico, como las grasas, el chocolate, el café, el alcohol y la manga gástrica.
Estos síntomas extraesofágicos se deben a que el ácido del estómago puede irritar directamente la garganta y las vías respiratorias.
Si los tienes dos o más veces por semana y eres menor de 50 años, probablemente se trate de reflujo, siempre y cuando no haya señales de alarma.

¿Qué hacer si tienes reflujo?

Prueba terapéutica

Si tienes síntomas típicos de reflujo pero sin señales de alarma, lo más común es comenzar con una prueba terapéutica.

Consiste en tomar un medicamento llamado IBP (inhibidor de la bomba de protones) en dosis dobles durante al menos dos semanas.
Si mejoras más del 50%, se considera que el diagnóstico de reflujo está confirmado.
No hay una fórmula única: el tipo de medicamento, la dosis exacta y el tiempo varían un poco, pero esta es la base general.

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Endoscopía

Se usa cuando hay sospecha de complicaciones.

Por ejemplo:

Si llevas más de cinco años con reflujo.
Si no mejoras con tratamiento.
Si tienes dolor en el pecho.
Dificultad para tragar.
Sangrados.
Pérdida de peso sin explicación.

Con este estudio se pueden detectar problemas más serios como:

Inflamación en el esófago.
Estrechamientos.
Esófago de Barrett.
Incluso cáncer.

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pH-metría (medición del ácido en el esófago)

Este estudio mide cuánto ácido sube por el esófago durante 24 a 48 horas.
Se utiliza para pacientes con síntomas típicos o no tan comunes cuando la endoscopia sale normal, pero el tratamiento no ha funcionado.
También se usa antes de una cirugía antirreflujo para confirmar que realmente existe un problema con el ácido.
Es importante dejar los medicamentos para la acidez al menos siete días antes del estudio.
Algunos tipos más específicos de medición no se realizan de manera rutinaria, así que no te preocupes por eso, a menos que tu médico indique lo contrario

¿Qué hábitos puedes cambiar?

Bajar de peso en personas con sobrepeso y obesidad.
Dejar de fumar, por el amor de Dios.
Bajarle dos rayitas al alcohol.
Elevar la cabecera de la cama.
Dormir sobre el lado izquierdo.
Evitar comer mucho, especialmente antes de dormir.

Diego Angulo es médico cirujano por la Universidad Anáhuac y gastroenterólogo con subespecialidad en Endoscopía por la UNAM. Está certificado por el Consejo Mexicano de Gastroenterología y el Consejo Mexicano de Endoscopía Gastrointestinal. Miembro de la American Gastroenterological Association (AGA) y de la American Society of Gastrointestinal Endoscopy (ASGE). Tel. (55) 5272 4919.

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