Todo lo que debes saber sobre el nopal
No hay alimento más mexicano que el nopal. Y además, es súper nutritivo, no engorda, cura heridas, en fin, todo lo que queremos de una planta y más
¿QUÉ SON?
Pertenecen a la familia de las cactáceas, específicamente al género Opuntia. Existen más de 200 especies de este género y de esas sale la planta conocida como cladodios, o sea unos ovalitos verdes, carnosos y aplanados que, cuando les quitas las espinas, te los puedes comer. Son súper resistentes a las altas temperaturas y a periodos prolongados de sequía, aguantan de todo.
¿DÓNDE HAY?
Curiosamente, en la delegación Milpa Alta en CDMX se cultiva aproximadamente el 80% de la producción de nopal del país, que son casi 205 mil TONELADAS. Además se cultiva en San Luis Potosí, Jalisco, Puebla, Oaxaca, Michoacán, Aguascalientes, Baja California y Zacatecas.
SU FRUTA
México es el mayor productor de tuna en el mundo. La que más consumimos es la “reina”, que es de pulpa blanca o verde clara. Es la única fruta en el escudo mexicano y simboliza los corazones de nuestra gente.
En la medicina tradicional se usan para tratar glaucoma, úlceras, enfermedades del hígado y hasta diabetes.
SON BUENÍSIMOS POR…
- Tienen muchísima fibra, tanto soluble como insoluble, que ayuda a regular la glucosa en la sangre y protege al estómago del exceso de ácidos gástricos.
- La misma fibra, en conjunto con ciertos aminoácidos y la niacina, ayuda a absorber el colesterol malo y que este no llegue a la sangre, es antiinflamatorio y evita que se generen placas que obstruyen las arterias.
- Al mismo tiempo ayuda a limpiar el colon, bajando la posibilidad de cáncer en esta área.
- Tienen clorofila, que promueve la eliminación de metales pesados en la sangre.
- Reducen el riesgo de desarrollar osteoporosis porque tienen un alto contenido en calcio.
- Si te tomas un vaso de jugo de nopal ANTES de irte de fiesta, la babita absorbe gran parte del alcohol y te evita la cruda.
- Te ayudan a envejecer más lento porque están llenos antioxidantes que combaten a los radicales libres.
POR SI FUERA POCO…
Por todas sus propiedades, el nopal está en la lista de alimentos que podrían salvar a la humanidad de una crisis y hasta llevarse a otros planetas. Por eso la NASA los usa comprimidos en pastillas para alimentar a sus astronautas.
Es ideal para restauraciones de monumentos históricos, porque la mezcla de su baba con arena y cal apagada forma un material (mucílago) que ayuda a prevenir el secado rápido, reteniendo la humedad necesaria para poder seguir trabajando, a veces durante periodos largos.